Столтенберг: Допомога Заходу Україні була надто малою і запізнілою

Колишній генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг розповів про один із найважчих моментів свого керівництва — телефонну розмову з президентом України Володимиром Зеленським у 2022 році, коли Київ просив закрити небо над Україною.

Про це йдеться у його мемуарах, уривки з яких опублікувало британське видання The Times.

Це був болісний момент, — пише Столтенберг. — Зеленський зателефонував мені з бункера в Києві, коли російські війська наступали на місто.

За словами ексгенсека, український президент просив не вводити війська НАТО, а лише закрити повітряний простір, аби російські літаки, гелікоптери та безпілотники не могли атакувати українські міста.

Він сказав: “Я приймаю те, що ви не надсилаєте наземні війська, хоча я з цим не погоджуюся. Але, будь ласка, закрийте повітряний простір. Не дозволяйте російським літакам та безпілотникам атакувати нас”. І додав: “Я знаю, що НАТО може це зробити, бо ви вже робили це раніше”, — цитує слова Зеленського Столтенберг.

Проте тодішній очільник Альянсу відповів відмовою. Він пояснив, що виконання цього прохання означало б пряме втручання НАТО у війну:

Щоб забезпечити безпольотну зону, нам довелося б знищити російські системи ППО в Білорусі та росії. А якщо в небі опинився б російський літак — його треба було б збити. Це означало б війну між НАТО та росією.

Столтенберг визнав, що боявся, що той дзвінок може стати останнім для Зеленського. Водночас він переконаний, що рішення не вводити війська НАТО було правильним — хоч і важким.

Як сказав Байден, ми не ризикуватимемо третьою світовою війною заради України, — зазначив колишній генсек НАТО.

Попри це, Столтенберг визнає, що допомога Заходу Україні була надто малою і запізнілою.

Якби Київ мав достатньо військової підтримки раніше, вторгнення можна було б уникнути. Путін, можливо, дійшов би висновку, що напад на озброєну Україну неможливий.

Його розповідь демонструє складний вибір, перед яким стояли лідери НАТО на початку повномасштабного вторгнення: як підтримати Україну, не втягнувшись у пряму війну з росією.